La riunione della Federazione delle Carmelitane dell’Africa francofona si è tenuta a Kinshasa dal 3 al 20 maggio 2021. La Federazione è composta da 11 monasteri situati in 6 paesi (Camerun, Burundi, Rep. Dem. del Congo, Repubblica del Congo, Costa d’Avorio, Ruanda). 21 carmelitane hanno potuto viaggiare, sfidando tutti gli ostacoli (solo il Carmelo di Gitega, in Burundi, non ha potuto essere presente a causa delle restrizioni di viaggio).
Si sono svolte le elezioni: sr. Aténaïz dello Santo Spirito del Carmelo di Grand Bassam è stata rieletta Presidente per un secondo mandato di tre anni; sr. Françoise Aimée du Crucifié del monastero di Kigali è la prima consigliera e sr. Thérèse de Jésus di Lubumbashi (RDC) la seconda. Sr. Marie Irène de Jésus di Yaoundé è stata eletta terza consigliera ed economa mentre sr. Marie Clémentine de l’Enfant Jesus di Kananga (RDC) è la quarta consigliera. Sr. Marie Claver del Buon Pastore di Cyangugu (Rwanda) è stata eletta sostituta.
Il Padre Generale Saverio Cannistrà e il P. Jean-Joseph Bergara, Procuratore Generale dell’Ordine, hanno raggiunto l’Assemblea Federale la sera del 4 maggio. Il Padre Generale ha tenuto una conferenza su “La formazione delle Carmelitane Scalze alla luce dei nuovi orientamenti de ‘L’arte della ricerca del volto di Dio'”, e ha risposto alle domande delle monache presenti. Durante l’Assemblea, le monache hanno potuto riflettere insieme sulla formazione in vista dell’elaborazione della propria Ratio.
Alla vigilia del ritorno in Italia del Padre Generale, i confratelli e le monache del Commissariato hanno organizzato una grande serata di festa in suo onore, con cibo, canti e danze del Paese.
Dopo la partenza del Padre Generale, il P. Bergara è rimasto per una settimana per animare una sessione sulla vita contemplativa vissuta concretamente secondo lo spirito del Carmelo alla luce degli ultimi documenti del Magistero. Le sfide attuali che ciascuna delle comunità carmelitane sta affrontando hanno dato luogo a molte domande e scambi.
Le monache hanno avuto la gioia della visita fraterna del Cardinale Fridolin Ambongo, Arcivescovo di Kinshasa, il quale ha condiviso con loro alcune notizie sulla sua diocesi e ha ribadito loro quanto sia bella la vocazione contemplativa.