A 2 de Junho de 2021, o Memorial Père Jacques foi inaugurado no convento de Avon (Paris, França). A jornada começou com a missa presidida por Monsenhor Nahmias, bispo de Meaux, que foi acompanhado pelo nosso Padre Geral Saverio Cannistrà e por Monsenhor Follo, observador permanente da Santa Sé junto da UNESCO.
Seguidamente, foi partilhada uma refeição nos jardins do Convento. Foi um momento de convívio e comunhão. Uma centena de pessoas, representando todas as “facetas” do Padre Jacques, estiveram presentes: o Carmelo com os frades, as religiosas, os membros do OCDS e a família Carmelita; o mundo judaico através de diferentes associações (Yad Vashem, Shoah Memorial), a comunidade judaica local e uma representante da Embaixada de Israel; o mundo político com a Presidente da Câmara, a Deputada, o Senador Ouzoulias cujo avô vinha encontrar o Padre Jacques relativamente à Resistência, e outros funcionários eleitos; a família do Padre Jacques, descendentes de pessoas que o conheceram bem, antigos alunos do Petit Collège; pessoas do mundo da educação, do mundo militar local e da sociedade civil.
No cemitério do Convento de Avon onde o Padre Jacques está enterrado, o Padre Christophe-Marie Baudouin, Provincial, pronunciou um discurso de boas-vindas às 150 pessoas presentes. Houve a colocação de uma coroa de flores pela Câmara Municipal com um momento de recolhimento acompanhado pelo grupo musical NoteSolidaires. Depois, no pátio do Convento, a Presidente da Câmara de Avon, a representante da Embaixada de Israel, o representante do Yad Vashem, assim como um antigo aluno do Petit Collège d’Avon, que estava presente no dia da detenção do Padre Jacques e das três crianças judias (em 15 de janeiro de 1944), tomaram a palavra à vez. Para concluir, o nosso Padre Geral cortou a fita para significar a abertura oficial do Memorial. As primeiras visitas podiam então começar enquanto se servia um vinho de honra para todos os participantes.
O Memorial está aberto durante a semana, com acesso livre, das 14h30 às 17h00 de quarta-feira, quinta-feira, sexta-feira e sábado.
O P. Jacques de Jésus (1900-1945) entrou para os Carmelitas Descalços em 1931. Em 1934, fundou o Petit-Collège Sainte-Thérèse de l’Enfant-Jésus em Avon. Aí implementou métodos de ensino modernos e inovadores, baseados na confiança e responsabilidade das crianças. Envolvido na Resistência contra os Nazis, fez do Petit-Collège um local de alojamento e trânsito para os combatentes da Resistência e para os Judeus. Em fevereiro de 1943, acolheu três crianças judias na escola. Na sequência de uma denúncia, a Gestapo invadiu a escola a 15 de janeiro de 1944. As três crianças e o Padre Jacques foram detidos. As crianças morreram em Auschwitz. O Padre Jacques foi deportado para Mauthausen-Gusen na Áustria. Depois da libertação do campo pelos americanos, foi eleito como representante no Comité Internacional de Deportados. Exausto, morreu a 2 de junho de 1945. É um dos Justos das Nações e a sua causa de beatificação foi introduzida.
