Elemento Chi Siamo: Pedido

O fim primordial e principal dos Carmelitas como expressa a nossa regra é Viver em obséquio de Jesus Cristo dia e noite. A oração, o tratar de amizade estando muitas vezes a sós com quem sabemos que nos ama, é o nosso grande objetivo e fim. A partir desta vivência irradiamos o nosso carisma à Igreja com centros de Espiritualidade (casas de oração, desertos, casas convencionais…). Ajudamos as diferentes Igrejas locais de todo o mundo, tanto em paróquias que atendemos pastoralmente, como em cidades ou em terras de missão. Outra forma de irradiação do nosso carisma é a divulgação dos escritos de espiritualidade (contamos com várias editoras), de exercícios espirituais, de direção espiritual…

Os Carmelitas Descalços ou Teresianos estão por todo o mundo. Segundo as últimas estatísticas (ano 2012) somos 3994 frades, incluindo todos os carmelitas que estão na etapa formativa. O maior número esteve, desde o seu nascimento na Europa, mas pouco a pouco se vai descentrando… Ásia, América e África estão em crescimento. Dos quase 4.000 frades que somos, mais de mil pertencem à nação da Índia. Este facto mostra que o centro da Ordem, já não é a Europa Ocidental mas sim a Ásia. Na velha Europa estamos num processo de reestruturação, enquanto em Ásia num processo de expansão.

A ordem divide-se em cinquenta e seis circunscrições e a sua nomenclatura é: Províncias, Semi-províncias, Comissariados e Delegações gerais. São vinte os carmelitas que foram ordenados como bispos e que desenvolvem o seu ser carmelita nas diversas dioceses a que presidem. A Província com maior número de membros é a de Manjummel com 263 frades e a que tem menos membros é a de Holanda com 17 religiosos.

As carmelitas descalças, são um Instituto religioso de carácter estritamente contemplativo. São, sobretudo testemunhas da primazia absoluta de Deus na vida humana. Por Ele e respondendo com um coração disponível ao dom da vocação pessoal, a sua existência converte-se numa espécie de oferenda, não só por renunciar à família ou à liberdade de comunicação no mundo, mas sobretudo por subordinar toda a vida, até ao mais mínimo detalhe, à oração e firme perseverança na presença de Deus. Porque participam no carisma de Santa Teresa de Jesus, as carmelitas descalças “estão chamadas à contemplação, tanto na oração como na vida” (Constituções 1991, n 10). Esta contemplação do Deus vivo é a razão da sua existência e a sua tarefa principal. Todas as outras coisas são secundárias. Para assegurar as adequadas condições de vida e “clima de oração” específico, as carmelitas descalças escolhem a separação radical do mundo na forma de clausura papal, a solidão e o silêncio. Desta maneira, cuidando a autêntica liberdade do espírito e do corpo, dedicam todas as suas forças ao encontro nupcial com Deus, na Eucaristia diária, na Liturgia das Horas, na meditação. A sua profunda experiência de Deus converte-se no fundamento do seu apostolado. Trata-se essencialmente de um apostolado do compromisso espiritual nas intenções da Igreja e um apostolado do testemunho com exclusão de qualquer forma de ministério ativo.

A comunidade desempenha um papel particular no Carmelo teresiano. É um espaço da comunhão entre as irmãs. As carmelitas descalças formam pequenos colégios de Cristo, onde há um ambiente muito familiar, a valiosa recreação teresiana. Assim constituída a comunidade à luz do direito canónico é completamente autónoma e de acordo com o Código recebe o estatus de mosteiro sui iuris (cf. can. 613).

Na vida quotidiana as monjas unem a oração e o trabalho manual. Este trabalho inclui tanto as tarefas domésticas comuns, como as formas específicas de atividade encaminhada a obter fundos para o sustento como por exemplo: fabricar hóstias, bordar ornamentos litúrgicos ou realizar ícones.

As carmelitas descalças, escondidas no silêncio do mosteiro e aparentemente desconhecidas para o mundo, estão presentes em toda a terra. Segundo os últimos dados estatísticos são 11 500 monjas. São a Ordem feminina de Clausura mais numerosa do mundo católico. Quase 750 mosteiros vivem segundo as Constituições aprovadas em 1991 e 140 segundo as Constituições aprovadas em 1990. Estes mosteiros encontram-se em 98 países. A Ordem teve um grande desenvolvimento: no Sudeste de Ásia, na América Latina, África e Europa de Leste. As numerosas e novas vocações permitem abrir novas fundações em Vietname, Filipinas, Indonésia, México, Brasil, Argentina, Colômbia, Madagáscar, República Democrática do Congo, Polónia, Croácia e em alguns países da antiga União Soviética. Prosseguem com firmeza as vocações na Europa ocidental, especialmente em Espanha, França e Itália. Muitas comunidades sofrem por falta de novas vocações. Tanto as alegrias como as dificuldades são um sinal dos tempos que nos convida a discernir a vontade de Deus e a cumpri-la fielmente na nova realidade.

A ORDEM SECULAR DO CARMELO TERESIANO

O carisma do Carmelo Teresiano faz-se presente na Igreja e no mundo de diversas maneiras. Assim, temos na grande família do Carmelo Teresiano os Frades Carmelitas Descalços que procuram unir a vida de oração e o apostolado nas suas diversas modalidades; as Monjas Carmelitas Descalças que vivem a vida contemplativa e os Leigos do Carmelo Secular. O núcleo principal da Ordem são os Frades Carmelitas Descalços, dos quais dependem juridicamente os leigos da Ordem Secular dos Carmelitas Descalços – OCDS.

Os leigos da OCDS procuram viver o carisma carmelita teresiano no meio do mundo, na família, no trabalho e nas circunstâncias normais da vida civil, gerindo os assuntos temporais ordenando-os segundo os ensinamentos de Jesus no Evangelho e conforme o carisma de Santa Teresa de Jesus. Seguem as pegadas de Teresa sobre a oração e tentam vive-la como amizade com Deus, aí onde se encontram, pois “o verdadeiro amante em todos os lugares ama e se lembra do Amado”. Mas também a vivem na liturgia, na escuta da Palavra de Deus, nos sacramentos e na devoção à Virgem do Carmo, modelo da vida cristã e carmelita.

Procuram viver em amizade fraterna na Comunidade à qual pertencem e frequentam e que é regida por um Conselho eleito em cada 3 anos, o qual tem o cuidado da formação e da admissão às promessas. O cultivo das virtudes humanas e o clima de confiança na Comunidade permite a partilha e o crescer na caridade e amizade com os demais. Colaboram no apostolado com o seu testemunho de vida cristã e ajudam à santificação do mundo, através da sua vida de fé, esperança e caridade e de acordo com os talentos pessoais de cada membro.

A Ordem Secular rege-se por Constituições próprias (2003), nas quais se condensa o seu estilo de vida, a sua identidade, os valores e os compromissos no seguimento de Jesus Cristo, na procura de viver a intimidade com Deus, na comunhão fraterna e no serviço apostólico. Atualmente os carmelitas seculares são cerca de 25 mil membros em todo o mundo, 1.736 são as Comunidades que se encontram presentes em 75 países.

Poderíamos dizer que os seculares vivem o espirito do Carmelo no coração do mundo e enriquecem com a sua secularidade a vida religiosa do Carmelo.