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19 abril 2023

400 anos de presença do Carmelo no Iraque

Passaram-se 400 anos do dia em que os Carmelitas Descalços chegaram pela primeira vez às terras do Iraque. Era em Bassora, no sul do Iraque, não longe do Golfo Pérsico. Se hoje a missão está sob a responsabilidade da Província de Paris, o fundador era português: Padre Basílio de São Francisco. A primeira missa foi celebrada em 9 de julho de 1623 e nós, a família carmelitana – os frades, os seculares, as Carmelitas de São José, as consagradas, aqueles que usam o escapulário e os amigos do Carmelo –, celebramos uma missa de ação de graças no domingo, 19 de fevereiro de 2023, sob a presidência do nosso confrade Monsenhor Jean Sleiman, arcebispo de Bagdá dos Latinos.

Fomos em peregrinação às fontes da nossa fé, dirigindo-nos a Ur da Caldeia, onde visitamos um zigurate e a casa de Abraão.

Prosseguimos nossa viagem, indo a Bagdá para partilhar o testemunho do Carmelo em todos esses anos, e também inauguramos um busto em honra do primeiro carmelita iraquiano, Padre Anastase-Marie de Santo Elias (1866-1947), grande estudioso da língua, da literatura e da filosofia árabe.