\u00c0 tarde chegamos a Belembok\u00e9, uma miss\u00e3o composta exclusivamente por pigmeus, nos arredores da selva. Os \u00fanicos n\u00e3o pigmeus no povoado s\u00e3o dois sacerdotes africanos \u2013 Padre Anselmo e Padre S\u00e9rgio \u2013, tr\u00eas religiosas da Am\u00e9rica Latina \u2013 Irm\u00e3 Melania, Irm\u00e3 Alba Maria e Irm\u00e3 Margarita \u2013 e o professor da escola elementar. Os pigmeus \u2013 explicam-me os irm\u00e3os de h\u00e1bito \u2013 s\u00e3o os verdadeiros habitantes da \u00c1frica Central. Deus os colocou ali, enquanto os outros habitantes do pa\u00eds pertencem \u00e0 etnia bantu, que chegou \u00e0 \u00c1frica Central em consequ\u00eancia das migra\u00e7\u00f5es. Em Belembok\u00e9, par\u00f3quia e povoado nasceram ao mesmo tempo \u2013 em 1973 \u2013 por iniciativa do Padre Lambert, valoroso sacerdote franc\u00eas. Esse mission\u00e1rio deu-se conta de que os pigmeus com frequ\u00eancia dependiam dos senhores de outras etnias, quase como servos. Criando uma par\u00f3quia para eles, o sacerdote permitiu, de fato, tamb\u00e9m o nascimento de um povoado s\u00f3 de pigmeus, que constru\u00edram ao redor da igreja suas t\u00edpicas cabanas feitas de ramos e folhas entrela\u00e7adas em forma de iglu. E com a paz de esp\u00edrito de quem percebe, um pouco de forma apressada, que a evangeliza\u00e7\u00e3o foi uma das causas da extin\u00e7\u00e3o das culturas ind\u00edgenas, esse sacerdote deu aos pigmeus, junto com o Evangelho, tamb\u00e9m a liberdade e a dignidade, preservando sua cultura e tradi\u00e7\u00f5es. Entre os elementos mais interessantes da cultura dos pigmeus, num contexto em que a poligamia estava largamente difundida, encontrou a pr\u00e1tica de uma rigorosa monogamia, que casou perfeitamente \u2013 \u00e9 justo diz\u00ea-lo \u2013 com a concep\u00e7\u00e3o crist\u00e3 do matrim\u00f4nio. Obviamente, a iniciativa do Padre Lambert n\u00e3o agradou a quem tinha perdido a m\u00e3o-de-obra gratuita. O sacerdote foi amea\u00e7ado. Em sua defesa, por\u00e9m, interveio Bokassa, o famoso soberano do ent\u00e3o Imp\u00e9rio Centroafricano, que declarou que quem fizesse algum mal ao sacerdote estaria fazendo-o \u00e0 pr\u00f3pria pessoa do imperador. Desde ent\u00e3o, os pequenos donos da selva continuam a viver felizes e em paz, inclusive sem saber nada do en\u00e9simo e amb\u00edguo acordo de paz para a \u00c1frica Central, assinado h\u00e1 pouco tempo em Jartun.<\/p>\n
Passada a noite entre as cabanas dos pigmeus, sa\u00edmos para Bayanga, onde visitamos o National Dzanga – Sangha National Park<\/em>. O parque encontra-se imerso na selva da bacia do rio Congo, no extremo sudoeste da \u00c1frica Central, encravado entre Camar\u00f5es e Congo-Brazaville. O objetivo da excurs\u00e3o \u00e9 observar de perto uma col\u00f4nia de elefantes. Percorremos a p\u00e9 uma parte da imensa selva. O guia, ajudado por um pigmeu que se p\u00f4s \u00e0 frente da comitiva, d\u00e1-nos algumas instru\u00e7\u00f5es sobre o comportamento que se deve ter no caso de sermos atacados por um elefante ou um gorila. Para os hipop\u00f3tamos, n\u00e3o nos d\u00e1 instru\u00e7\u00e3o alguma: informa-nos que \u00e9 melhor n\u00e3o encontr\u00e1-los. Finalmente, pediu-nos que fic\u00e1ssemos em sil\u00eancio, para evitar atrair os animais. Meus irm\u00e3os de h\u00e1bito mergulharam em um sil\u00eancio mais rigoroso que aquele que deveria haver no convento depois da ora\u00e7\u00e3o de Completas. Depois de alguns metros, enquanto est\u00e1vamos atravessando um pequeno rio a p\u00e9s descal\u00e7os, observamos pegadas de dimens\u00f5es not\u00e1veis. O guia n\u00e3o estava brincando: os elefantes tinham passado por ali h\u00e1 pouco tempo. Depois de quase uma hora de caminho, subimos a um mirante constru\u00eddo para contemplar essas enormes criaturas de Deus que, por volta do meio-dia, chegam a um curso de \u00e1gua para matar a sede. O espet\u00e1culo \u00e9 impressionante e acima de qualquer previs\u00e3o: os elefantes s\u00e3o uns cem. Mas, como nos informou o guia, dentro da selva foram contabilizados uns 4000. Um patrim\u00f4nio incr\u00edvel, que faz com que essa parte incontaminada da natureza seja algo \u00fanico no mundo e prenda nossa aten\u00e7\u00e3o durante algumas horas.<\/p>\n \u00c0 tarde voltamos a caminhar em dire\u00e7\u00e3o ao norte. Atravessamos a selva tropical (classific\u00e1-la como exuberante parece um termo insuficiente). A estrada \u00e9 uma pequena trilha de terra vermelha que, timidamente, pede permiss\u00e3o a arbustos de grandes folhas e \u00e1rvores majestosas que parecem guardas, quase enfadados por nossa presen\u00e7a. Finalmente chegamos a Nola, onde passamos a noite. Nola \u00e9 uma cidade pitoresca, situada no cruzamento dos rios Kade\u00ef e Mamber\u00e9, que, unidos, d\u00e3o origem ao grande rio Sangha, reino indiscut\u00edvel de muitos hipop\u00f3tamos. No ponto de conflu\u00eancia dos dois rios h\u00e1 uma pequena ilha, coberta por grandes \u00e1rvores e povoada por macacos, que foi por um tempo sede da pris\u00e3o da cidade. Para chegar \u00e0 antiga miss\u00e3o, fundada em 1939 e situada na outra parte do rio, tivemos que subir com o carro sobre uma balsa flutuante. Chegamos quando o sol estava quase se pondo. Fomos acolhidos por Irm\u00e3 In\u00eas, religiosa espanhola idosa, que havia preparado ant\u00edlopes e camar\u00f5es para o nosso jantar.<\/p>\n Pela manh\u00e3, atravessando a cidade, ficamos impressionados com a quantidade de bureaux d\u2019achat<\/em> de ouro e diamantes ao longo da estrada. Com efeito, encontramo-nos em uma das tantas zonas da \u00c1frica Central na qual o subsolo \u00e9 particularmente rico nesses minerais preciosos. E \u00e9 um sofrimento \u2013 meu e de meus irm\u00e3os de h\u00e1bito \u2013 fazer a frustrante pergunta: por que este pa\u00eds \u2013 que, literalmente, dorme sobre ouro e diamantes \u2013 est\u00e1 condenado a viver na extrema pobreza e somente outros podem aproveitar-se de suas riquezas?<\/p>\n Ao meio-dia chegamos a Berberati, uma das maiores cidades da \u00c1frica Central. Levaram-nos para o almo\u00e7o alguns meninos do Centro Kizito<\/em>, uma realidade criada para a recupera\u00e7\u00e3o de meninos e crian\u00e7as v\u00edtimas ou atores de viol\u00eancia, muitas vezes \u00f3rf\u00e3os, \u00e0s vezes provenientes de grupos armados ou que j\u00e1 estiveram na pris\u00e3o. Irm\u00e3 Elvira, uma mission\u00e1ria que n\u00e3o conhece diferen\u00e7as e n\u00e3o suporta os orfanatos, est\u00e1 na origem dessa comunidade que tenta recuperar a dignidade de dezenas de meninos atrav\u00e9s da aprendizagem de um of\u00edcio, da agricultura, da m\u00fasica, do esporte e, sobretudo, da arte de viver juntos sem fazer-se mal. \u201cSara mbi ga zo \u2013 Faz de modo a que chegues a ser um homem\u201d<\/em>: esse \u00e9 o dif\u00edcil lema da ambiciosa iniciativa que Irm\u00e3 Elvira tenazmente leva adiante h\u00e1 muitos anos, com a ajuda de diversas fam\u00edlias e n\u00e3o poucas dificuldades. Um irm\u00e3o de h\u00e1bito, ao final da visita, prop\u00f4s Irm\u00e3 Elvira como presidente da \u00c1frica Central, tamb\u00e9m apenas por um mandato. N\u00e3o creio que Irm\u00e3 Elvira tenha ambi\u00e7\u00f5es desse tipo, mas, precisamente este ano o presidente da Rep\u00fablica Italiana reconheceu seus m\u00e9ritos, nomeando-a Commendatore dell\u2019Ordine al Merito della Repubblica Italiana<\/em>.<\/p>\n Na catedral de Berberati, encontramos o jovem bispo Denis Agbenvadzi, origin\u00e1rio de Gana, que nos entreteve contando-nos um pouco de sua experi\u00eancia mission\u00e1ria, particularmente os oito anos passados como p\u00e1roco entre os pigmeus de Belembok\u00e9. Depois dirigimo-nos ao norte e, no meio do caminho, fizemos uma parada nas cascatas de Touboutu. Chegamos a Carnot, outro centro de recolhimento de ouro e diamantes. Fomos acolhidos por Padre Andr\u00e9, mission\u00e1rio belga. Visitamos a igreja, infelizmente em mau estado, de Notre Dame de la Mamber\u00e9<\/em>, que parece quase um meteorito de arte medieval precipitado casualmente nessas regi\u00f5es.<\/p>\n Em viagem para Baoro, onde desde 1973 temos uma miss\u00e3o e que \u00e9 a pen\u00faltima etapa antes de voltar para casa, mergulhamos em um interessante e animado debate sobre a natureza, a hist\u00f3ria, a beleza e as emo\u00e7\u00f5es de um europeu e de um africano… De gustibus non est dispuntandum<\/em>, diziam os antigos. Mas n\u00e3o concordo com eles. Estou do lado dos jovens, a disputa \u00e9 acesa. Minhas opini\u00f5es e c\u00e2nones est\u00e9ticos est\u00e3o em clara minoria. Declaro-me vencido e nos orientamos a debates menos dif\u00edceis. Em Baoro, h\u00f3spedes de nossos irm\u00e3os, visitamos a rec\u00e9m-aberta escola para catequistas. Foi inaugurada h\u00e1 muitos anos por Padre Nicol\u00f2, fundador de nossa miss\u00e3o, e fechada pouco depois. Agora est\u00e1 revivendo, gra\u00e7as ao empenho do Padre Odilon, que se dedica apaixonadamente \u00e0 forma\u00e7\u00e3o de dez catequistas que vivem com suas fam\u00edlias.<\/p>\n Ao longo dos \u00faltimos quil\u00f4metros antes de chegar a Bangui, volto a pensar nos lugares, mas principalmente nas pessoas encontradas durante a viagem: mission\u00e1rios e mission\u00e1rias apaixonados por este pa\u00eds, os quais, escondidos como diamantes, trabalham pelo Reino de Deus sem fazer muito ru\u00eddo. A cada um deles fiz a inevit\u00e1vel pergunta: \u201cH\u00e1 quantos anos est\u00e1s aqui?\u201d A pergunta \u00e9 indiscreta, quase impertinente, como se quisesse conhecer a senha de um cofre que n\u00e3o me pertence. O mission\u00e1rio ou a mission\u00e1ria sorriem, fecham os olhos \u2013 como para manifestar a necessidade de voltar a ver todos os anos passados nesses lugares \u2013 e depois pronunciam um n\u00famero, humildes e orgulhosos ao mesmo tempo, como se fosse um segredo que n\u00e3o quisessem revelar, como os quilates do mais precioso diamante: o da pr\u00f3pria vida dada pelo Evangelho e por este povo.<\/p>\n Um abra\u00e7o de Bangui,<\/p>\n Padre Federico<\/p>\n
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