L’objectif principal et primordial des Carmes, comme l’exprime notre règle ou norme de vie, est de vivre en dépendance de Jésus Christ jour et nuit. La prière, cette relation d’amitié développée dans la solitude et aux côtés de celui qui nous aime, est pour Thérèse de Jésus notre principal objectif et notre fin. Cela nous permet d’irradier l’Eglise de notre charisme avec des centres de Spiritualité (maisons de prière, déserts, maisons conventionnelles…). Nous aidons les différentes Eglises locales dans le monde entier, depuis les paroisses que dont nous nous occupons de façon pastorale, aussi bien dans les villes que sur les terres de mission. Une autre façon d’irradier notre charisme est de le faire via les écrits de spiritualité (nous possédons plusieurs maisons d’édition), les exercices spirituels, la direction spirituelle, etc.
Les Carmes Déchaux ou Thérésiens sont présents dans le monde entier. Selon les dernières statistiques (2012) nous sommes 3994 frères, en comprenant les carmes en formation. Le poids de l’Ordre a été en grandissant depuis sa naissance en Europe, ce qui va se déplacer peu à peu…L’Asie, l’Amérique et l’Afrique sont en train de prendre le relais. Des presque 4000 frères de comprend l’Ordre, plus de mille se trouvent en Inde. Cela démontre que le centre de gravité de l’Ordre n’est plus l’Europe Occidentale mais l’Asie. En Europe nous sommes dans un processus de restructuration alors qu’en Asie, au contraire, nous sommes en pleine expansion.
L’Ordre est divisé en 56 circonscriptions et sa nomenclature est la suivante : Provinces, Semi-provinces, Commissariats et Délégations générales. Il est important de faire remarquer que les carmes qui ont été ordonnés évêque sont au nombre de vingt et qu’ils apportent leur charisme carmélitain dans les différents diocèses qu’ils dirigent. La Province qui compte le plus grand nombre de membres est celle de Manjummel avec 263 frères et celle qui en compte le moins est la Hollande avec 17 religieux. Des chiffres et des noms qui cachent la mission du Carme Thérésien, amoureux du Christ et de son Eglise et qui essaye, à partir de son charisme spécifique de la prière et de son intimité avec Dieu, de faire connaître ce dernier où l’Eglise en a besoin.
