Le sanctuaire de Sainte Thérèse à Mahé est l’un des sanctuaires les plus visités en Inde. Il dépend du Diocèse de Calicut et vient d’être élevé au rang de Basilique mineure par le Pape François, ce qui en fait la première basilique mineure du nord du Kerala. Le Décret papal conférant ce statut à ce lieu de culte populaire du Pondichéry a été lu lors d’une conférence de presse convoquée par l’évêque Varghese Chakkalakal le 19 décembre. Une messe d’action de grâce sera célébrée à Mahé ultérieurement.
Le sanctuaire de Sainte Thérèse d’Avila à Mahé est l’un des plus anciens sanctuaires de l’Inde et probablement le plus ancien du Malabar. Selon le document historique « De Missione Mahinensi in Malabaribus Commentarius » du Père Ignatius A.S. Hippolytes ocd, daté du 2 juillet 1757, le Père Dominique de Saint-Jean de la Croix ocd, un Italien, est venu à Mahé et y a établi une Mission en 1723, alors que régnait le Roi Bayanor, Raja de Kadathanad. Une petite communauté chrétienne s’est développée à cet endroit et, en 1736, le sanctuaire de Sainte Thérèse a été érigé.
