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12 avril 2021

Les Réfugiés du couvent St Élie de Bouar (Centrafrique)

Une nouvelle tentative raté de coup d’état, le 13 janvier 2021, a de nouveau mis la population centrafricaine en panique. 2385 personnes ont fui les milices rebelles et sont venus chercher refuge auprès du couvent St Élie. C’étaient essentiellement des femmes et des enfants. Aidés par quelques ONG et Agences de l’ONU, les frères ont pu pallier au mieux aux besoins les plus urgents des réfugiés.

Puis, pendant 40 jours, il a fallu réorganiser toute la vie à St Élie, apprendre à vivre et à cohabiter, les frères avec les réfugiés, les réfugier avec la peur et l’espoir, et tous avec l’insécurité. Pendant cette période troublée, 7 enfants ont vu le jour au couvent. Le 5 février, l’évêque de Bouar, Mgr Mirek Gucwa, est venu visiter le site. Il a aussi participé au temps de prière avec les réfugiés animés par les frères. Le 9 février, le Cardinal Dieudonné Nzapalainga, Archevêque de Bangui, est lui aussi venu à Bouar, avec la « Plateforme religieuse » de Bangui. Celle-ci est composée de membres de l’Église catholique, des confessions protestantes et de musulmans. Ils ont adressé un mot d’encouragement et de soutien aux réfugiés. Tous les membres de la Plateforme ont voulu bénir les mamans et les nouveau-nés du site, avant de terminer la visite par une prière. Ce même jour, Bouar était libérée par l’armée centrafricaine aidée des Russes.

À partir du 13 février, tous les réfugiés ont pu petit à petit retourner chez eux. Lors de la messe dominicale du 14 février, une femme a voulu exprimer sa reconnaissance à la communauté des frères Carmes au nom de tous les réfugiés. De cette période, il ne nous reste aujourd’hui que les militaires centrafricains et russes, qui viennent chercher de l’eau et prendre une douche.